桂林山水的形成原因主要包括以下幾個方面：
喀斯特地貌。桂林地區以石灰岩為主，這種岩石厚度大、岩性純、空隙和裂隙發育廣泛，具有良好的可溶性。
氣候條件。桂林位於亞熱帶濕潤地區，氣候溫暖濕潤，降水量充沛，特別是4至7月。這種氣候條件有利於地表水和地下水的形成與富集，進而增強了流水對石灰岩的侵蝕作用。
生物作用。桂林地區生物生長旺盛，土壤和流水中有機酸含量較高，這些有機酸對石灰岩有較強的溶蝕作用。
地形條件。桂林地形東部、西部、北部地勢較高，中部、南部地勢較低，這種地形組合有利於地表水和地下水的流動和侵蝕作用。
綜上所述，桂林獨特的山水景觀是由石灰岩的可溶性、溫暖多雨的氣候條件、豐富的地表水和地下水、旺盛的生物活動以及特定的地形條件共同作用的結果。