棕熊是一種適應性非常強的動物，主要分布在北半球，包括歐亞大陸和北美洲的大部分地區。
棕熊在不同地區表現出不同的適應性特徵，例如，在北美地區，棕熊喜歡開闊地帶如苔原區域和高山草甸，而在歐亞大陸，它們更傾向於居住在森林中，如針葉林或針闊混交林。棕熊還能適應從寒冷的北極苔原到溫暖的亞寒帶針葉林，從山地到平原等多種氣候和地理條件。
此外，棕熊在中國的主要分布區域包括新疆、青藏高原和東北山林地區。棕熊的分布範圍還包括亞洲的其他地區，如阿富汗、阿爾巴尼亞、不丹、克羅埃西亞、印度、伊朗、日本、朝鮮等。它們在北半球的不同地區展現出不同的棲息地偏好，從高山草原到密集的森林地帶都有它們的蹤跡。