棗樹是一種落葉小喬木，高度可達十餘米，樹皮為褐色或灰褐色，樹冠卵形或廣卵形。其枝條有長枝、短枝和無芽小枝，長枝紅褐色，呈「之」字形彎曲，光滑，具有托葉刺或托葉刺不明顯。棗樹的葉子互生，卵形、長圓形至卵狀披針形，長3-8厘米，寬2-3.5厘米，邊緣具細鈍鋸齒，葉面有光澤，兩面無毛。
棗樹在每年5至6月開黃綠色的小花，花朵小，每朵花的直徑約6-7毫米，花有短梗，花瓣較萼片小，成匙形包著雄蕊，花盤圓形，邊緣波狀，子房埋於花盤中，柱頭2裂。其核果呈圓形或是長卵圓形，成熟後由紅色變為紅紫色，果核堅硬，兩端尖。棗樹適合生長在海拔1700米以下的山區、丘陵或平原地區，屬於喜溫果樹，產區年均溫15℃左右。
此外，棗樹具有防風固沙的作用，其木材質地堅硬，紋理細膩，可用於製作家具等物品。棗樹結的果實味道甜美，含有豐富的維生素和多種微量元素，可以直接食用，也可以曬乾或製作為蜜棗等果脯，或加工為棗泥、棗酒等食品。