植物生長和健康所需的元素可以分為兩大類：有益元素和植物營養素。
有益元素：
大量營養元素：包括氮、磷、鉀，這些元素通過施肥大量補充，對植物生長至關重要。它們促進蛋白質合成，提高作物抗病抗倒伏能力，並有助於果實的膨大、上色和增甜。
中量營養元素：包括鈣、鎂、硫，這些元素的需求量僅次於氮、磷、鉀。它們主要通過葉面噴施進行補充，促進光合作用，參與葉綠素合成，並增強作物的抗病、抗旱、抗寒能力。
微量元素：包括鐵、錳、鋅、銅、鉬、氯，這些元素雖然需求量小，但對提高作物的抗逆能力、長勢和營養物質的正常輸送至關重要。例如，硼對棉花、油菜、果樹等經濟作物的生長尤為重要。
植物營養素：
類胡蘿蔔素：如α-胡蘿蔔素、β–胡蘿蔔素和β-隱黃質，在體內轉化為維生素A，有助於免疫系統正常運作和眼睛健康。
番茄紅素：降低患前列腺癌風險，常見於紅色或粉色的水果蔬菜中。
葉黃素和玉米黃素：預防白內障和老年性黃斑病變，常見於綠色蔬菜中。
鞣花酸：幫助預防癌症，減緩癌細胞生長，幫助肝臟中和致癌化學物質。
類黃酮：包括茶多酚、橙皮苷、黃酮醇等，具有抗氧化作用，有助於預防某些癌症和慢性疾病。
白藜蘆醇：抗氧化和抗炎作用，降低心臟病和某些癌症風險，可能有助於延長壽命。
硫代葡萄糖苷：存在於十字花科蔬菜中，可能有助於控制癌症的發展和生長。
植物雌激素：結構類似雌激素，可以發揮類似雌激素的作用，阻礙雌激素的自然分泌。
綜上所述，植物的有益元素和植物營養素對植物的生長發育以及人類健康都具有重要意義。