橢圓形
橄欖球的形狀是橢圓形，這種設計主要是出於以下幾個原因：
增加比賽的刺激性和挑戰性：橢圓形的設計使得球一旦落地就難以控制，增加了比賽的不確定性和風險性，從而提高了比賽的刺激性和觀賞性。
便於持球和傳球：橢圓形的球便於單手持球和傳球，同時也便於傳球時球身快速旋轉，使得傳球更加快速、準確和穩定。
球的形狀隨時間演變：最初，英式橄欖球的形狀是圓的，後來發現橄欖形的球使帶球跑更容易，於是就把圓形改成橄欖形。當這項運動被從歐洲帶到北美後，球的形狀又作了小的改進，變成了現在我們採用的更小、更長的形狀。
綜上所述，橄欖球之所以是橢圓形的，主要是為了增加比賽的挑戰性和觀賞性，同時也與球的攜帶和傳球方式有關。隨著時間的推移，球的形狀也經歷了一定的演變，以適應比賽的需要。