橋手是南拳或洪拳中用手的前臂部分進行攻擊和防守的手法總稱。在洪拳中，橋手不僅是防守時的硬格硬架，也是攻擊時的硬砸硬打手段。洪拳中有「有橋橋上過，無橋問有橋」的拳諺，這裡的「橋」指的是手臂，強調手臂作為連線對手的橋梁，以及通過手臂將力量傳遞給對手。橋手的硬度訓練方法包括「撞三星」和「鐵環上臂」等，而洪拳的風格雖然剛猛，但也注重柔韌性，如「鐵線拳」的命名所示。洪拳還強調通過練習木人樁來提高橋手的準確度、熟練度、感覺和反應速度。洪家拳以「銅橋鐵馬」、「硬橋硬馬」著稱，其中「橋」指的是雙臂，橋手技巧涉及利用雙臂作為阻擋和反擊的橋梁。