歌劇是一種綜合性的舞臺藝術形式，通常包括序曲、間奏曲、合唱、重唱、獨唱等元素。歌劇中的主角獨唱部分又可以分爲詠歎調、宣敘調、小詠歎調、詠敘調、卡伐蒂娜、浪漫曲與小夜曲等。
歌劇不僅包含音樂，還融合了戲劇、舞蹈、美術等多種藝術形式。一部歌劇通常有一箇故事情節，通過音樂和戲劇的交織來展現角色的內心世界和劇情的發展。著名的歌劇作品包括《費加羅的婚禮》《魔笛》《茶花女》《波西米亞人》等。
此外，中國也有許多經典的歌劇作品，如《白毛女》《小二黑結婚》《劉胡蘭》《原野》《傷逝》等，這些作品在中國歌劇史上具有重要地位。