歯垢（しこう），也稱為牙菌斑（Dental plaque），是指在牙齒表面逐漸沉積的生物薄膜。這種薄膜主要由食物殘渣、脫落的口腔上皮細胞、唾液和細菌構成，通常呈現為黃白色。牙菌斑比較軟，可以通過刷牙等方法清除。如果牙菌斑沒有及時清除，可能會逐漸礦化成牙石，這時牙石會比較硬，與牙齒附著緊密，難以通過刷牙去除，需要使用器械才能刮除。
牙石是牙面上礦化了的菌斑和其他沉積物所形成的，可以分為齦上牙石和齦下牙石。齦上牙石一般體積較大，質地較疏鬆，呈黃色或白色；齦下牙石則體積小而硬，呈褐色或黑色，比齦上牙石附著得更牢固。
為了預防和減少牙菌斑的形成，建議採取以下措施：
保持良好的口腔衛生習慣，如早晚刷牙和飯後漱口。
定期進行口腔健康檢查。
定期進行超音波洗牙等專業的口腔清潔。
通過以上措施，可以有效控制牙菌斑的形成和牙石的積累，維護口腔健康。