一種病態變化
「母病及子」這一概念源自中醫理論中的五行學說，具體指的是一種病態變化，即某一臟器（稱為子髒）的疾病由另一相關聯的臟器（稱為母髒）引起。
在中醫學中，五行學說用來解釋五臟之間的相互關係，其中「母病及子」描述了五臟之間相生關係中的一種病理狀態，例如，肝（木）生心（火），當肝出現問題時，可能會影響到心，即母髒（肝）的病變累及子髒（心）。這種關係不僅存在於肝和心之間，也適用於其他四行（脾、肺、腎）之間的相生關係。
在五行相生的關係中，如果母髒出現異常，可能會導致子髒也出現問題，這種情況稱為「母病及子」。