民宿是指利用當地民居等相關閒置資源，主人參與接待，為遊客提供體驗當地自然、文化與生產生活方式的小型住宿設施。
民宿一詞的起源，一說源自日語的民宿（Minshuku），一說從歐洲的B&B（Bed and Breakfast），即提供住宿和早餐的家庭旅館模式演變而來。民宿有別於旅館或飯店的特質，不同於傳統的飯店旅館，也許沒有高級奢華的設施，但它能讓人體驗當地風情、感受民宿主人的熱情與服務、並體驗有別於以往的生活。
此外，民宿的產生是必然的，在世界各地都有類似性質的服務，只是會因環境與文化生活不同而略有差異，但其本質都是利用自用住宅空閒房間，結合當地人文、自然景觀、生態、環境資源及農林漁牧生產活動，以家庭副業方式經營，提供旅客鄉野生活的住宿處所。