民辦大學是由國家機構以外的社會組織或個人利用非國家財政性經費所創辦的學校或其他教育機構。它們面向社會依法舉辦，與公立學校不同，具有民辦性質。民辦大學的辦學經費主要來源於自籌，自負盈虧，不受政府財政支持。