民間故事是民間文學中的重要組成部分之一，富有幻想、充滿神奇的想像力 。其內容往往與人類歷史發展過程中所產生的功能、發明等社會行為有關，是為某種用途而產生的故事，比如解釋人世間的種種事情，人類和自然災害的鬥爭以及各種道德的起源，強調善有善報、惡有惡報的主題。
也有的民間故事是在古代神話、傳說、史詩的基礎上創作的，如中國四大民間傳說之一《牛郎織女》講述的是勤勞織布的織女和牛郎過著男耕女織的生活，感動了天地，最終兩人結為夫妻。然而，鵲橋相會時，王母娘娘突然出現，拆散了他們。
總的來說，民間故事是勞動人民創作並傳頌的，反映了勞動人民的思想感情、理想和追求等。