水上自救的方法包括：
立泳。踩水和韻律呼吸，這是最基本實用的自救方法。在水中溺水後，首先踩水以休息並冷靜下來。
水母漂。兩種姿勢，雙手下垂或雙手抱膝，吸足氣，全身放鬆，背部露出水面，如龜狀漂浮，再抬頭吸氣。
仰漂。摒住呼吸，頭向後仰，放鬆肢體，雙手向兩邊擺成大字形，因為肺臟像大氣囊，人的比重比水輕，人體在水中會上浮。
水中浮具製作。掉入水中且離岸很遠時，應脫掉衣服以便游泳。先做水母狀，解開鞋帶脫去鞋子，再脫去長褲，最後脫上衣。
利用漂浮物求生。利用防水背包、密封袋、球類、防潮墊、充氣枕、空水壺等漂浮物。
憋氣換氣練習。學習嘴巴吸氣，憋氣，然後用鼻子緩慢均勻地吐氣。這有助於在水中避免嗆水。
抓住水面漂浮物。如果沒有漂浮物，可以屏住呼吸，四肢輕輕撥動水，使自己漂浮上來。用力將頭往上伸，口鼻露出水面獲得呼吸。
深吸氣、淺呼氣。這能使肺部有多餘的積氣，使身體更容易漂浮在水面上。
仰臥漂浮休息。身體仰臥水面，向上伸展雙臂，兩腿向外分開，吸氣要深而短，呼氣要緩慢。
身體垂直漂浮休息。不做任何動作就能休息，頭部出水面呼吸2~3秒，頭潛入水中，兩臂做2~3個小劃手動作。
靠池邊自救。向池邊靠近，同時高聲呼救，節省體力等待救援。
肌肉痙攣自救。保持鎮靜，停止遊動，吸一口氣後仰面浮於水面，根據不同部位採取不同方法自救。
這些方法都是在緊急情況下採取的措施，目的是提高生存機率，等待救援。