水中折射原理指的是光在從一種介質（如空氣）斜射入另一種介質（如水）時，其傳播方向會發生改變，這種現象稱為光的折射。當光線從空氣進入水中時，由於水中的光速比空氣中低，光線會向法線（與水面垂直的軸線）靠近，導致折射後的光線與法線的角度變小，因此看起來像是「向下偏折」。
光的折射遵循特定的規律，包括：
折射光線、入射光線和法線位於同一平面上，且折射光線和入射光線分居法線兩側。
折射角小於入射角，但當入射角增大時，折射角也隨之增大。
當光線垂直射向介質表面時，傳播方向不變。
在光的折射中，光路是可逆的。
此外，光的折射還會受到介質密度的影響。當光從密度較小的介質（如空氣）斜射入密度較大的介質（如水）時，光速減小，導致折射現象。