水封筒是一種多級水封裝置，其主要作用包括：
密封：通過內筒和外筒之間的水位差來保持一定壓力下的密封，防止氣體洩漏或進入系統。
破碎和冷卻：在鍋爐系統中，水封有助於破碎氣泡並冷卻水，同時通過水封間隙吸收水冷壁的正常膨脹。
調節水位：在電廠中，多級水封用於維持軸加疏水水位，保護真空，並調節除氧器等設備的水位。
安全保護：水封筒可以起到一定的安全保護作用，如防止除氧器超壓，並保證除氧器不發生滿水倒流入其他設備的事故。
然而，水封筒也存在一些缺點，如需要定期補水以維持水位差，且在超壓情況下可能會導致水被壓出，需要人工重新注水，這在一定程度上限制了其套用。此外，多級水封可能會導致回水不暢或漏真空的問題，因為流動阻力和高差必須精確匹配凝汽器的真空才能保持最佳工況。
總結來說，水封筒在工業套用中扮演著重要的角色，但同時也需要注意其維護和操作的要求。