水生態是指環境中的水因子對生物的影響，以及生物對各種水分條件的適應。
水生態涵蓋水生生物群落與水環境的相互作用，形成一個具有特定結構和功能的生態系統。這個系統中，生物體不斷地與環境進行水分、能量和物質的交換，其中水的質量和數量是決定生物分布、種類組成和數量以及生活方式的重要因素。水生態不僅包括淡水生態系統如湖泊、河流和池塘，還包括海洋生態系統。
水生態學的核心是研究這些系統的結構、功能以及它們對全球物質循環和水循環的貢獻。此外，水生態學還研究人類活動對這些系統的影響，並提出保護和可持續管理這些資源的策略。