水虱子有兩種不同的含義：水虱子是一種甲殼動物，主要棲息於靜水面或溪流緩流水面上，長期不進食，是世界上絕食時間最長的動物。 在某些地方，水蛭被稱為「水虱子」或「水醫生」，而螞蟥則不同，它們是陸生寄生動物，主要棲息在潮濕的環境中。