小型甲殼動物
水蚤是一種小型甲殼動物，屬於節肢動物門、甲殼綱、枝角目。
水蚤通常生活在水中，體長約為1~3毫米，呈卵圓形，左右側扁，體外覆蓋著兩個瓣狀的介殼，後端有針狀的殼刺。水蚤頭部露於介殼之外，具有一對無柄複眼和一對觸角，其中第一觸角較小，而第二觸角具強壯的基節和分節的內、外肢。水蚤雌雄異體且異形，它們以水中小型的浮游生物為食，如單細胞藻類、菌類和細菌。水蚤分布廣泛，在世界各地的淡水、海水中都有分布，經常棲息在湖泊、池塘和大水窪的近岸水域。它們具有高的生殖率，一次可產卵400~500個，幼蚤孵出後，5~6天即可達成熟。水蚤的生活緯度越高，體內脂肪含量就越多，體型也越大。在水生生態系統中，水蚤是初級生產者和高營養級消費者之間的重要中間紐帶。此外，由於營養豐富且容易消化，水蚤也被用作餵魚苗和魚種的食物。