法拉第杯是一種金屬製成的杯狀真空偵測器，主要用於測量帶電粒子的入射強度，如電子或離子。當這些粒子撞擊法拉第杯時，會產生電流，通過測量這個電流，可以確定入射粒子的數量。法拉第杯的工作原理是基於離子在電場中運動時，會在金屬杯內釋放出電荷，從而產生電流信號，這個信號與離子的電荷量成正比。
法拉第杯的結構簡單可靠，配合合適的放大器，可以檢測到約10-15安培的離子流。它的優點是簡單和可靠，缺點是相比於其他帶電粒子探測器，如電子倍增管與微通道板，靈敏度較低。為了獲得準確的電荷數量，法拉第杯通過電流與電荷的轉換來實現。
法拉第杯在質譜儀中有著廣泛的套用，可以用來測量離子束的強度和能量分布。它們常與電子倍增管或微通道板搭配使用，前者用於偵測微小的信號，後者則用於偵測較強的信號。
此外，法拉第杯也被稱為多離子計數器，可以根據離子束的性質和套用需要設計成不同的形狀，如圓錐形、半圓形和球形。儘管並非所有質譜儀都採用法拉第杯作為離子檢測器，但其在質譜儀中的套用仍然具有重要意義。