波痕是由風、水流或波浪等介質的運動在沉積物表面所形成的一種波狀起伏的層面構造。這種構造在沉積岩中非常常見。波痕的成因主要分為以下三種類型：
浪成波痕。由海浪或波浪的波動作用形成，通常出現在濱-淺海環境中。
流水波痕。由單向或定向流動的水對水底沉積物的擾動作用形成，這種波痕成不對稱狀，波峰和波谷都較圓滑。
風成波痕。由風力在沙丘沉積物表面的作用形成，常見於沙漠、湖泊和海濱岸的沙丘沉積中。
此外，還有由地震引起的海底震動和變形、深海海底的流體（如熱液和冷泉）作用、海底滑坡等可能形成波痕的機制，但這些解釋並不普遍。