洞穴寓言是古希臘哲學家柏拉圖在其著作《理想國》中提出的一箇著名哲學思想形象化的比喻。
洞穴寓言描述了一羣生活在洞穴中的人，他們被束縛着身體，只能背對着洞口看向牆壁。洞穴的牆壁上，由於有人來回移動着物體，如石頭和木頭做的人體和其他生物模型，投射下動態的影子。這些影子被洞穴中的人視爲真實的事物，他們甚至認爲影子發出的聲音是真實的生物發出的。直到有一天，一箇囚徒被強迫轉身，被迫面對洞穴外的真實世界，他最初不適應強烈的陽光，但隨後他逐漸適應，並意識到洞穴內所見的只是虛假的影子。這個囚徒試圖返回洞穴，告訴其他人真實的世界是什麼樣的，但其他人拒絕相信他，認爲他瘋了。
洞穴寓言通過這個故事，揭示了人們在知識和認知上的侷限性，以及真理的本質。它強調了走出熟悉的環境和思維模式，去探索和認識更廣闊、更真實的世界的重要性。