流年有以下意思：
如水般流逝的光陰、年華，形容時間一去不復返。
舊時算命看相的人稱人一年的運氣。
流年還可以泛指人生，在許多小說和散文等文學作品中，常見「流年如歌」、「在我流年的軌跡上」等，其中流年都可以指人生或是生活，亦或是人一生的縮影。
此外，流年也是八字命理術語，後來漸漸套用於生活之中。在八字命理學中，流年指每年（並不特指之前的年份或之後的年份，是概括的講法，即指之前也代表之後），例如2020年，天乾是「庚」，地支是「子」，所以命理學把2020年稱之為庚子年，看今年的運勢就是看流年運勢之一。