「流派」一詞最初指的是水的支流，後來引申到學術、文化藝術等領域，用來指代那些具有獨特風格的派別或集團。例如，在文學領域，流派可以指一定歷史時期內，由於作家們審美觀點一致和創作風格類似而形成的團體，如表現主義流派和新古典主義流派等。