浮游植物（phytoplankton）是水生生態系統中的一種重要生物，它們廣泛分布於地球上的各種水域環境中，從赤道到極地，包括江河湖海、溝渠塘堰、潮濕地表、牆壁、樹幹、岩石，甚至沙漠和積雪。以下是詳細介紹：
浮游植物的種類繁多，包括矽藻、甲藻、藍藻、黃藻等，其中矽藻是水中主要的營養來源，被稱為海洋中的「草原」。
浮游植物在一年內的不同季節，其組成和數量會有規律地發生變化，例如，在春季和秋末春初，適宜甲藻和矽藻生長；而在夏季和春末秋初，則有利於綠藻和藍藻的繁殖。
這些信息有助於我們理解浮游植物在地球生態系統中的作用和重要性。