海地地震的原因主要是由於位於加勒比板塊和北美板塊交界處的斷層活動。
這個區域的地質構造非常複雜，包括主要的板塊邊界和更小的板塊結構，如戈納夫小板塊。板塊之間的相互擠壓和水平方向的板塊運動是地震發生的主要原因，具體來說，加勒比板塊相對於北美板塊向東移動，導致兩塊板塊之間的壓力逐漸積累，最終在某個時刻突然釋放，引起地震。這種地震通常震源較淺，能夠釋放出巨大的能量，造成強烈的地面振動和破壞。
此外，海地地震的發生還與特定的地質結構有關，如「恩里基約-芭蕉園」斷裂帶，這個斷裂帶位於海地首都太子港以西約125公里處，是導致2010年那次毀滅性地震的主要原因。