海浪要素是描述波浪外形和運動特徵的量，主要包括波高、波長、波周期、波速、波陡和波向等。以下是這些要素的詳細解釋：
波高：相鄰波峰頂和波谷底之間的垂直距離，通常以H表示，單位以米(m)計。
波長：兩相鄰波峰頂(或波谷底)之間的水平距離，通常以L表示，單位以米(m)計。
周期：波浪起伏一次所需的時間，或相鄰兩波峰頂通過空間固定點所經歷的時間間隔，通常以T表示，單位以秒(s)計。
波速：波形移動的速度，通常以C表示，它等於波長除以周期，即C=L/T，單位以米/秒(m/s)計。
波陡：波高與波長之比，通常以δ表示，即δ=H/L。海洋上常見的波陡範圍在1/10～1/30之間。
波向：垂直於波浪傳播方向並連線波峰的線叫做波峰線，與波峰線正交的線叫波向線。
海浪的形成主要由風、地震和海底滑坡、重力和地球的自轉、降雨和雪融等因素導致。其中，風是形成海浪的主要因素，通過摩擦力把能量傳給水，使水開始運動，形成波浪。風力越大，風吹的時間越長，風吹過的水面越廣，形成的海浪就越大。