消費者需要是指消費者對商品或勞務形式存在的消費品的需求和慾望。這些需求和慾望受到外界環境和消費者個性的影響，並直接或間接地誘發消費者的購買動機，影響消費者的購買行爲。消費者的需要包括多箇方面，如喫、穿、住、用、行、燒、文化娛樂、醫療等。這些需要不僅多樣，而且隨着社會的發展和生產力的提高，消費需要結構趨向高級化。
消費需要可以按其種類分爲物質生活需要和文化生活需要。物質生活需要指的是人們的基本生活需求，如喫、穿、住、用、行等。文化生活需要則涉及教育、學習以及科學、藝術、新聞、出版、體育、旅遊、娛樂等方面的需求。此外，消費需要還可以按其層次分爲基本生活需要、享受需要和發展需要。基本生活需要是指維持生存和勞動力再生產的需要，享受需要是指滿足人們生存需要以外的部分，而發展需要則是使人們的才能、智力和體力、個性獲得充分發展的那部分需要。
消費者的需要是和人的活動緊密聯繫在一起的，人們購買產品、接受服務都是爲了滿足一定的需要。一種需要滿足後，又會產生新的需要，因此人的需要是不斷髮展和變化的。需要的無限發展性決定了人類活動的長久性和永恆性。當消費者的匱乏感達到某種迫切程度時，需要纔會被激發，並促動消費者採取行動。然而，需要並不具有對具體行爲的定向作用，例如在飢餓時，消費者會尋找食物，但具體選擇哪種食物則由其他因素決定。