消防作用主要體現在以下幾個方面：
預防和撲救火災。消防工作包括火災現場的人員救援、重要設施設備及文物的搶救、財產安全保衛和火災撲滅等，其目的是減少人員傷亡和財產損失。
保障人員安全。消防行動包括查明火情、實施現地指揮、組織救援力量、選用合適的滅火劑和裝備、撲滅余火等，旨在確保人員安全和減少災害損失。
建築消防設施的作用。主要包括及時發現火災、限制火災蔓延、為有效撲救火災和人員疏散創造條件，從而減少財產損失和人員傷亡。
防火功能。通過安裝火災報警系統、消防器材等及時發現並控制初期火災，以及通過防火分隔、防火塗料等降低火災蔓延風險。
滅火功能。室內外消火栓、滅火器等設施幫助控制火勢蔓延。
搶險救援功能。破拆工具、急救箱等設備用於火災現場的搶險救援。
安全疏散功能。應急照明、疏散指示標誌等幫助人員迅速撤離火場。
消防教育。提高公眾的消防意識和逃生技能，幫助人們在火災發生時能夠自救或互救。
此外，消防工作還涉及到控制可燃物和助燃物、控制和消除點火源、控制生產中的工藝參數等基本原理，以及隔離法、窒息法、冷卻法等具體的滅火方法。