液晶屏的工作原理主要基於液晶材料的光學特性和電場效應。液晶屏由兩塊平行的玻璃基板和中間填充的液晶材料組成。這兩塊玻璃基板上通常有配向膜和ITO（氧化銦錫）層，用於控制液晶分子的排列。
液晶分子是長而細的有機分子，具有一定的偏振特性。在無外界電場作用下，液晶分子的排列方式取決於液晶材料的類型，如向列型、扭曲向列型、垂直向列型等。在無電場的情況下，液晶分子的方向是隨機的，因此偏振光在液晶中通過時不會發生旋轉。當對液晶施加電壓時，會產生電場，這個電場可以改變液晶分子的排列方式。特別是在扭曲向列型液晶中，電場會使得液晶分子扭曲或重新排列，改變了光的傳播路徑。
大多數液晶屏背後有一個背光源，通常是冷陰極螢光燈(CCFL)或LED。背光源提供光源，使得液晶屏上的圖像能夠顯示出來。光線在通過液晶屏時，會被液晶分子的排列方式影響其偏振狀態。當液晶分子處於特定排列狀態時，可以控制光的偏振方向，從而控制光的穿透程度。
液晶屏由許多小的像素組成，每個像素包含一個液晶單元和一個透明電極。通過在透明電極上施加電壓，可以改變液晶分子的排列狀態，從而控制光的透過程度。這樣，可以通過控制每個像素的電壓來顯示不同的圖像和顏色。此外，在兩塊玻璃基板之間加上三元色的濾光層，就可實現顯示彩色圖像。