液晶是一種特殊的物質，具有液體和晶體的雙重特性，在電子顯示技術中扮演著核心角色。液晶顯示器（LCD）是現代電子設備中廣泛使用的顯示技術，它們利用液晶分子的光電效應來創建圖像。液晶分子在電場的作用下能夠改變排列方式，進而控制光的透過和阻擋，實現圖像的顯示。
液晶的作用原理主要依賴於液晶分子的特殊結構和排列方式，這些分子通常由兩個長鏈狀有機分子組成，具有不同的基團。在電場或熱場的影響下，液晶分子的排列狀態會發生變化，從而改變其偏光性質。在液晶顯示器中，這種分子旋轉被用來控制光線通過顯示屏的數量，並通過調整紅、綠、藍三種顏色的光來合成彩色圖像。
除了在顯示器中的套用外，液晶還具有多種其他功能。例如，利用電壓對液晶的影響可以製作電子手錶、電子計算器、微型電腦等儀器的顯示元件。此外，液晶的溫度敏感性使其可以用於探測溫度，而其顏色變化也可以用於檢查腫瘤和電路中的短路點等。液晶還被套用於光通訊、無損檢測、電子錄像和核磁共振等領域。
液晶的優點包括低功耗、高可靠性、色彩豐富、顯示內容多樣、無閃爍、生產自動化程度高、成本低、體積小、便攜，並且對人體無危害。這些特性使得液晶在電子電器終端顯示裝置上得到了廣泛的套用。