湘南主要有兩種含義：
地理區域：
指湖南省南部的郴州、永州，有時包括衡陽。
郴州是湖南離珠三角最近的城市，是承接珠三角產業轉移的橋頭堡。
衡陽是湘南中心城市，全國重要綜合交通樞紐。
湘南地區在經濟發展、交通樞紐等方面具有重要地位。
文化與寓意：
湘南在名字中的本義包含湘雲、湘蓮、湘竹、湘江等元素，象徵著朝氣、順利之義。
湘字在名字中寓指熱情、善良、心胸廣闊、大度之義，南方則象徵著早晨面對太陽的右手邊，寓意吉祥和內涵。
另一種說法是湘南這個名字可能源於長沙國的禪宗，或者因為該地區景色與湖南湘江邊相似而得名。
綜上所述，湘南既可以指代中國湖南省南部的特定地區，也可以作為一個具有豐富文化寓意的名字。