湘文化，也稱為湖湘文化，是中華民族大文化中的一支獨具特色的區域文化。它起源於三湘大地，融合了中原文化和楚蠻文化的精華。湘文化的精神核心包括自強不息、艱苦創業的理想追求，崇尚科學、無私奉獻的人生態度，以及勤儉質樸、淳厚自信的風尚性情。這種文化主要體現在哲學思想、文學藝術、史學、教育和民俗民風等方面。
湘文化的代表人物有左宗棠、譚嗣同、黃興、蔡和森等，他們忠實地體現了湖湘文化的精神。湘菜作為湘文化的重要組成部分，是中國八大菜系之一，以辣味著稱，帶有獨特的痲感。湖南人對辣椒的熱愛體現了其文化中的獨特風味。
湘西文化是湖南最具代表性的文化之一，包括湘西土家族苗族自治州和張家界市等地區。它以山水相依、生態良好、古蹟眾多和民風淳樸為特點，擁有獨特的自然景觀和民族藝術，以及酸辣為主的飲食文化。
長沙作為湖南省的省會城市，是湖南文化的中心。長沙文化以歷史遺蹟和飲食文化為特色，如馬王堆漢墓、嶽麓書院、天心閣等，以及香辣的飲食風格。
岳陽樓文化是中國古代文明的重要遺址之一，位於洞庭湖畔，是湖湘文化的象徵。岳陽樓的建築藝術、詩詞文化和歷史文化是其文化價值的重要組成部分。
湖南的傳統文化還包括傳統戲曲、民間藝術、民俗和傳統工藝等，其中湘劇和岳陽樓記是湖南傳統戲曲的代表作。湖南的農耕文明在中國具有領先、成熟、深厚的優勢，如洞庭湖文化遺址反映的遠古時期洞庭湖地區的文明和文化。
總之，湘文化是一種深刻體現湖南人民精神風貌和文化特色的區域文化，其影響深遠，至今仍是湖南省的重要文化標識。