溫血動物是指那些能夠自己調節自身體溫的動物，也被稱爲恆溫動物。這類動物的體溫不因外界環境溫度而改變，始終保持相對穩定的水平。人類、鳥類以及包括貓、狗等在內的絕大多數哺乳動物都屬於溫血動物。當所處的環境溫度較低時，它們會產生熱量；當所處的環境溫度較高時，它們會釋放熱量，從而把自身的體溫維持在一箇恆定的水平。這種體溫調節機制比較完善，熱的散失是通過身體表面或是通過肺裏的水份蒸發進行的，因此，對於溫血動物，調節溫度就是要調整從器官和肌肉到肺和身體表面的熱流動。其中，位於大腦中的下丘腦可以稱爲“體溫調節中樞”，皮膚和血管內的溫度感受器會將溫度信息通過神經迅速傳給體溫調節中樞。在大腦皮層控制下，體溫調節中樞發出指令，來控制整個身體系統。