濾芯是一種用於過濾淨化流體（如液體或氣體）的裝置，主要作用是去除流體中的雜質、分離物質、消減聲音等。濾芯的原理主要基於物理過濾、化學吸附和微生物淨化。濾芯的內部通常包含微小的孔道，這些孔道在液體或氣體流經時，會攔截並截留較大的顆粒和雜質。此外，濾芯還可以通過其內部的濾料，如活性炭等，來去除水中的雜質、污染物以及有機物、異味、余氯等。
具體來說，物理過濾是通過濾芯的孔徑、孔隙和格線等物理結構，將水中的大顆粒雜質和懸浮物過濾掉，使水變得更加清潔。化學吸附是利用吸附材料如活性炭、陶瓷濾芯等的特性，將水中的溶解有機物、氯氣、異味等吸附到濾芯表面，提高水質的清潔度和口感。微生物淨化則是利用一些微生物，如細菌、菌類等，將水中的有機物、氨氮等物質降解為無害物質，提高水質的清潔度和安全性。
在實際套用中，如機油濾芯專門用於過濾機油中的雜質，確保發動機的潤滑、防鏽、清潔等需求。淨水器的濾芯則通過物理過濾、化學吸附和微生物淨化等方式來達到淨化水質的目的。