“交通大學”的名稱來源於其歷史淵源和所承載的文化及教育理念。
該名稱起源於1896年創辦的上海南洋公學和山海關北洋鐵路官學堂，這兩所學校是中國近代教育史上建校最早的高等學府之一，經過多年的發展，這些學校形成了多所不同的交通大學，包括西安交通大學、西南交通大學、上海交通大學、北京交通大學和臺灣新竹交通大學等。
在文化意義上，“交通”一詞不僅代表了學科領域的兼容幷蓄，還象徵着育人、通天、立地的教育理念，體現了交大精神中的國際視野和社會責任感。因此，“交通大學”不僅是一箇名稱，更是一種文化和傳統的體現。