“北洋軍閥”這一名稱的由來，主要與清朝末年設立的北洋大臣職位以及北洋軍的發展緊密相關。
清朝爲了管理北方地區的對外通商以及外交事務，設立了北洋大臣一職，由直隸總督兼任。袁世凱曾擔任過北洋大臣，其在天津小站編練的“新建陸軍”被稱爲“北洋軍”。袁世凱去世後，這支軍隊逐漸分裂成直系、皖系、奉系等派系，形成了不同的軍事政治集團，這些集團雖然在名義上仍接受北京政府的支配，但實際上由不同時期的軍閥所控制。因此，這一時期被稱爲“北洋軍閥時期”，北京政權也被稱爲“北洋軍閥政府”。
“北洋軍閥”這一名稱的由來，主要與清朝末年設立的北洋大臣職位以及北洋軍的發展緊密相關。
清朝爲了管理北方地區的對外通商以及外交事務，設立了北洋大臣一職，由直隸總督兼任。袁世凱曾擔任過北洋大臣，其在天津小站編練的“新建陸軍”被稱爲“北洋軍”。袁世凱去世後，這支軍隊逐漸分裂成直系、皖系、奉系等派系，形成了不同的軍事政治集團，這些集團雖然在名義上仍接受北京政府的支配，但實際上由不同時期的軍閥所控制。因此，這一時期被稱爲“北洋軍閥時期”，北京政權也被稱爲“北洋軍閥政府”。