蘑菇這個名稱的由來有以下幾種解釋：
食用菌的通稱。舊時寫作蘑菰，原本指一種優良食用菌，後來泛指半球形食用菌，如洋菇。
源於故事。有故事提到，幫助小兔過河的大象姑姑，其名字「菇」加上「蘑」字後，成為了蘑菇一詞。
植物特性。蘑菇不開花結果，通過孢子繁殖，其子實體形狀類似插在地上的傘，且具有獨特的生長周期。
文化與分類學。在中國古籍中，蘑菇與植物的區別在於它們沒有葉綠體，不能進行光合作用，因此被歸類為真菌，而非植物。
綜上所述，蘑菇一詞的由來涉及多個方面，包括食用習慣、文化故事、植物學分類以及真菌學定義。