鐘錶是指鍾和表的統稱，它們都是用來計量和指示時間的精密儀器。鐘錶的歷史可以追溯到體積巨大的有擺鐘，這種鐘的鐘擺是“鍾”字來源的靈感。因此，鍾最初用來指代體積較大的鐘表，無論是擺鐘、大型機械鐘還是桌子上擺的小鬧鐘。在英語中，這種大型的鐘表對應的是“clock”。
隨着時間的推移，鐘錶逐漸小型化，出現了可以隨身攜帶的計時器，如袋鍾（懷錶）、腕錶等，這些在英語中對應的是“watch”。這種小型化的革命在一戰前後發生，德國由於忙於擴展版圖，錯過了這一革命，而瑞士則抓住了這一機會，從而在“表”的製作上佔據了領先地位。因此，“表”通常指的是能帶在身上的計時器，無論是放在兜裏、手腕上還是手機裏。
不同地區對鐘錶的稱呼有所差異，這主要與各地開放的時間先後、程度以及方言習慣有關。例如，在北方，體積大、笨重的計時器被稱爲“鍾”，而掛在牆上的圓盤式和戴在手上的則被稱爲“表”。這種差異體現了南北文化的不同習慣和差異。
總結來說，鐘錶的稱呼源於其歷史和形態的變化，大型的、通常不隨身攜帶的稱爲“鍾”（clock），而小型的、可以隨身攜帶的稱爲“表”（watch）。