麥當勞（McDonald's）的名稱並非直接來源於其創始人，而是源自於兩位早期麥當勞兄弟——Richard Dick和Maurice Mac McDonald。他們最初設立了第一家麥當勞餐廳，但後來將麥當勞賣給了企業家Ray Kroc，他們便逐漸淡出了。Kroc在1960年代買下了麥當勞的全部生意，並保留了這個名字，因爲“麥當勞”這個名字在當時已經小有名氣，有助於鞏固商業成果。
至於爲什麼叫“麥當勞”而不是“克洛克”（Kroc）快餐，這是因爲Kroc意識到“麥當勞”這個名字聽起來像個人名，這有助於建立品牌認同感和忠誠度。此外，麥當勞的標誌性設計、音樂以及品牌營銷策略都是爲了吸引顧客，增強品牌吸引力。
在中國大陸，麥當勞早期被譯作“麥克唐納快餐”，後來統一採用了現今的港式譯名“麥當勞”。在香港，麥當勞的早期粵語譯名是“麥當奴”，但爲了避免與一條名爲“麥當奴道”的街道混淆，最終改成了“麥當勞”。