飛機餐的提供主要有以下幾個原因：
分散乘客注意力：飛機餐可以幫助分散乘客的注意力，尤其是在經濟艙空間狹窄、舒適度低的情況下，以及在高空環境中人體更容易感到不適時。通過進食，乘客可以放鬆心情，從而提高對航班的滿意度。
經濟考慮：飛機餐是航空公司盈利的一種手段。雖然飛機餐看似免費，但實際上乘客購買機票時已經包含了餐飲費用，含餐的機票通常比不含餐的機票貴。飛機餐的成本相對較低，因此航空公司通過提供餐食來提升乘客的滿意度，從而增加品牌價值和乘客忠誠度。
安全考慮：長時間飛行時，飛機高度的上升或下降可能會導致乘客耳道內的氣壓變化，引起不適。提供飛機餐可以讓乘客通過咀嚼來緩解這種感覺，同時減少乘客在機艙內的走動，保證安全。
飲料提供：飛機上的盒飯通常包含一份飲料。由於過了安檢後不允許攜帶水進入機艙，航空公司會爲乘客準備飲料，這也是飛機餐的一部分。
品牌形象：航空公司之間的競爭激烈，提供飛機餐和服務是提升乘客對航空公司觀感度的一種方式，有助於塑造品牌形象，使乘客在未來飛行時優先考慮該航空公司的機票。
綜上所述，飛機餐的提供是爲了提升乘客的舒適度和滿意度，同時也是航空公司盈利和保障飛行安全的一種策略。