橫波只能在固體介質中傳播的原因在於：
固體的特性：固體具有切變彈性，這意味著在受到剪下力時，固體能夠發生形變並在去除外力後恢復原狀。這種特性使得橫波能夠在固體中傳播，因為橫波的質點振動方向與波的傳播方向垂直，需要通過剪下運動來實現。
液體的特性：液體和氣體統稱為流體，流體內部主要存在縱向的彈性力，而基本沒有橫向的扭力。流體中的分子或粒子之間相對滑動，但不能保持剪下力，因此不能傳播橫波。
橫波的傳播方式：橫波通過質點間的剪下運動形成，即前一個質點的橫向運動拉動後一個質點，這種拉動方式要求介質具有一定的切變彈性。
綜上所述，橫波之所以只能在固體介質中傳播，是因為固體具有切變彈性，能夠支持質點間的剪下運動，而液體和氣體由於缺乏這種切變彈性，無法支持橫波的傳播。