分類是一種把某些特徵相似的事物歸類到一起的科學方法。分類的目的在於使它們之間的關係變得更加清晰。由於世界上的事物是不勝枚舉的，如果使它們雜亂無章地混合在一起，當我們要使用它時，由於不知道它與相關的事物存在着什麼樣的聯繫和區別，往往會帶來許多的不便，甚至許多具有共性的事物我們就會重複地研究它，浪費大量的財力、物力、人力。但是如果我們以某一特定的標準，將事物先進行分類，同一類別的事物性質相近，由此知彼，可以大大減少我們的重複勞動。
例如，垃圾分類就是按一定規定或標準將垃圾分類儲存、分類投放和分類搬運，從而轉變成公共資源的一系列活動的總稱。分類的目的是提高垃圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡其用。垃圾分類的好處包括減少佔地面積，提高土地利用率，減少廢棄污染，保護生態環境，以及變廢爲寶，有效利用資源。