治水的重要性主要體現在以下幾個方面：
防洪安全：洪水氾濫會導致田地被淹、房屋被沖毀，甚至毒蛇猛獸出沒，給人們的生活帶來極大的痛苦。防洪是治水的重要組成部分，對於保障人民生命財產安全具有重要意義。
國家治理結構：在中國歷史上，治水結構決定了國家治理結構，進而影響了國家的政治秩序。例如，黃河的治理需求促使需要一箇強有力的中央政府來規制，這與中國大一統體制的形成密切相關。
經濟發展：治水還包括灌溉工程、漕運等，這些都是促進經濟發展的重要基礎設施。例如，京杭大運河的建設解決了南方物資向北方輸送的問題，對於經濟交流和平衡發展具有重要意義。
社會穩定：自然災害如水災和旱災是造成社會不穩定的重要因素。治水能夠減少自然災害的發生，從而維護社會穩定。
文明發展：人類文明的發展往往與江河的治理息息相關。大禹治水的故事不僅是中國大規模治水的開始，也爲中華文明奠定了基礎。
現代轉型：自1949年以來，新中國開始了從傳統治水到現代治水的轉型，這體現了治水在現代社會中的重要地位和作用。
綜上所述，治水對於保障人民生命財產安全、維護國家治理結構、促進經濟發展、保持社會穩定以及推動文明發展都具有不可替代的作用。