鐵木真被稱爲成吉思汗的原因有多重含義和來源：
天賜說：鐵木真的天下被認爲是天神賜予的，而“成吉思”的意譯爲“天賜”，因此“成吉思汗”意味着“天賜的偉大君主”，這與中原王朝的皇權天授概念相似。
強盛說：“成吉思”中的“成”表示強大、強盛、強硬、兇猛，而“吉思”可以理解爲這個詞的無限複數或擴大，所以“成吉思汗”意味着強盛到無以倫比的偉大帝王。
祥瑞說：鐵木真即位前，有五色鳥在天空飛翔併發出“成吉思”、“成吉思”的歡快叫聲，被認爲是天降祥瑞，因此將鳥兒的叫聲作爲大汗的稱號。
神靈說：蒙古人信奉的薩滿教中，“光的精靈”被稱爲“哈日吉·成吉思·騰格里”，由此“成吉思”也可理解爲“光的精靈”，即蒙古的保護神。
大海說：現代學者認爲“成吉思”這個詞來源於突厥詞彙“大海”，意味着成吉思汗的權力像大海一樣廣闊無邊，至高無上，也可理解爲擁有四海的大汗。
鐵木真（成吉思汗）是蒙古族乞顏部人，蒙古第一代可汗，世界史上傑出的政治家、軍事家。他童年時遭遇不幸，但這些困難磨練了他的意志。經過多年的征戰，他打敗了周圍的各部落，統一了蒙古草原。1206年，鐵木真被推選爲大汗，尊稱爲“成吉思汗”。