焦炭是一種固體燃料，具有高發熱量、硬度大、多孔的特點，主要通過煤的高溫乾餾製成。其作用如下：
冶鍊金屬。焦炭在鋼鐵工業中作為高爐冶煉的主要燃料，起到還原劑和熱量來源的作用，能夠把鐵礦石還原成鐵。焦炭也用於有色金屬如銅、鉛、鋅、鈦、銻、汞等的鼓風爐冶煉。在煉鐵過程中，焦炭充當還原劑和熱量來源，將鐵礦石還原成鐵。
產生熱量和還原劑。焦炭在工業煉鐵過程中提供熱量和產生一氧化碳氣體，一氧化碳與氧化鐵反應生成鐵和二氧化碳，從而提高爐溫和促進冶煉過程。
提高金屬質量。在冶金過程中，焦炭能與鐵礦石反應產生碳氣體，去除礦石中的雜質，從而提高金屬質量。
增加熔煉溫度。焦炭的高熱值能提高冶煉溫度，有助於材料充分熔化和減少殘留雜質。
減少熔化能量。焦炭作為還原劑使用，能吸收氧氣，還原金屬離子成為金屬原子，降低冶煉的熔化能量，提高效率。
生產化工原料。焦炭在化工行業中也扮演著重要角色，可以作為化學反應的催化劑，用於生產苯乙烯等有機化工原料。
此外，焦炭還用於機械鑄造、電石生產、加工鐵合金、化肥化工制氣和高科技高附加值產業等。