煤炭枯竭的原因可以從以下幾個方面來理解：
煤炭資源分布不均：中國煤炭資源在地理分布上存在不均衡性，北方地區煤炭儲量較多，而南方較少。這導致煤炭從山西、內蒙古等地區運輸到東南沿海和從海外進口的成本相近，國內煤炭價格上漲時，進口煤炭更為經濟。
煤炭品質問題：中國煤炭含熱量相對較低，高硫高瓴不利於環境管理，這限制了煤炭在能源結構中的使用。
經濟和能源需求變化：隨著中國經濟的高速發展，對煤炭的需求不斷增加。然而，2014年開始煤炭消費由增長轉為下降，出現產能過剩，煤炭行業進入周期性調整，導致部分地區出現煤炭荒地情況。
煤炭價格波動：煤炭價格的大幅下跌使得成本較高的中小煤礦停產。同時，政府加大治理煤炭違法違規生產的力度，進一步控制了煤炭產量。
綜上所述，煤炭枯竭的原因包括資源分布不均、煤炭品質問題、經濟和能源需求變化以及煤炭價格波動等多方面因素。