煤是一種多用途的化石能源，它的主要用途包括：
燃燒發電。煤是發電廠的主要燃料，特別是在大型火力發電廠中，煤的燃燒能夠產生大量的電能。
煉焦。煤在高溫下乾餾可以製成焦炭，焦炭主要用於鋼鐵生產，特別是在高爐煉鐵過程中。
工業和民用燃料。褐煤、煙煤和無煙煤都可作為工業和民用燃料，提供熱能和動力。
化工原料。煤通過化學加工可以轉化為多種基本化工原料，如苯、酚、甲醛等，用於生產農藥、化肥、塑膠、合成橡膠等多種化學品。
建材行業。煤在水泥、玻璃、磚瓦等建材生產中扮演重要角色，特別是無煙煤和貧煤。
高爐噴吹。無煙煤作為燃料，用於改善生鐵質量和增加產量。
燒結鐵礦石。在鋼鐵生產過程中，煤也用於燒結鐵礦石。
製造活性炭。低揮發分的無煙煤和貧煤用於生產活性炭，而高揮發分的褐煤和弱黏煤也被用於特定類型的活性炭生產。
此外，煤的其他用途還包括氣化、液化、低溫乾餾等，這些過程可以將煤轉化為氣體、液體或化學品。隨著技術的發展和環保要求的提高，煤的利用方式也在不斷改進和最佳化。