燃料是一種能夠通過化學反應（燃燒）將自身存儲的化學能轉變為熱能和機械能的物質。它們在工農業生產、交通運輸以及人民生活中都發揮著不可或缺的作用。燃料能夠釋放出能量，這種能量可以通過各種方式被利用，例如：
提供熱量和高溫：在燒結過程中，燃料燃燒產生的熱量和高溫是必要的條件，以促進材料的燒結和化合反應。
促進化學反應：燃料燃燒過程中產生的熱量可以促使分解、化合、氧化、還原等化學反應的進行，從而形成所需的化合物或產物。
根據物質的狀態，燃料可以分為固體燃料（如煤、油頁岩、焦炭等）、液體燃料（如石油、汽油、柴油等）和氣體燃料（如煤氣、天然氣等）。根據來源，燃料可以分為天然燃料（如煤、石油、天然氣、油頁岩等）和人造燃料或合成燃料（如合成石油、合成汽油等）。此外，還有利用原子核反應放出巨大熱量的核燃料。
隨著科技的發展，人類正在更加合理地開發和利用燃料，並儘量追求環保理念。燃料也是物理學中需要學習的一部分內容，其吸放熱的公式為q=Q/m，表明燃料燃燒過程中的能量轉換關係。
綜上所述，燃料的作用不僅限於提供能量，還包括促進各種化學反應的進行，對人類的生產和生活都有著重要的影響。