牛郎在日本的主要賺錢方式是賣酒抽成。他們通過陪客人喝酒聊天、釋放壓力來吸引顧客，並從中獲得收入。牛郎可以在街上合法拉客，而與他們同職業的女性則被禁止這樣做。牛郎的收入可以相當可觀，有些牛郎甚至能夠月入千萬日元以上，這還不包括客人送給他們的珠寶、名車等禮物。
牛郎的工作內容並不僅僅是陪客人喝酒聊天，他們還需要運用各種營業技巧來吸引顧客和提高銷售額。例如，“朋友營業”是讓客人感覺牛郎像是朋友一樣，“色戀營業”則是儘量扮作客人喜歡的類型，讓客人有戀人的感覺。還有一種被稱爲“ORA營業”的方法，是通過命令式的語氣或諷刺和打擊客人來提高銷售額。此外，牛郎還會使用“裝飾瓶”的技巧，通過擺放昂貴的酒瓶來暗示客人繼續點更貴的酒。
牛郎通常不被允許私下與客人聯繫，這意味着他們的收入主要依賴於在店內的服務。儘管如此，牛郎的收入水平在日本被認爲是非常高的，有些牛郎甚至能夠月入百萬日元以上。