牛頓認爲光是粒子的主要原因是因爲他在實驗中觀察到光具有粒子特性。
牛頓生活在微粒說和波動說爭論的時代，他認爲光是一種粒子，主要是因爲光能夠被反射，這表明它具有粒子性。牛頓還發現光沿着直線傳播，進一步使他相信光是由粒子組成的。這些粒子，後來被稱爲“光子”，是構成光的基本單位。牛頓的這一觀點得到了雙縫實驗的支持，該實驗顯示光在通過狹縫時會形成明暗相間的干涉條紋，這是光的波動性證據。然而，這一現象無法完全用波動理論解釋，因爲如果光是波，那麼無論光強度如何，都應該有一定數量的電子從金屬中釋放出來，但實驗結果並非如此。這一結果爲光的粒子性質提供了有力證據。
此外，牛頓的原子論觀點也影響了他的理論，他認爲萬物都是由原子（或更小的粒子）組成的。儘管如此，牛頓也意識到光的某些特性（如衍射）用粒子理論難以解釋，這表明瞭當時科學界對光本質理解的複雜性。